La reacción química de la resiliencia: el efecto Ouzo

El efecto Ouz también conocido como efecto lechoso, es como un truco genial que sucede cuando mezclas algunas bebidas de anís, como el ouzo, la absenta o el aceite de anís, con agua. Se llama así porque hace que la bebida se vuelva opaca y lechosa, esto pasa porque estas bebidas tienen algo llamado anetol, que es como el ingrediente mágico que causa este efecto. Los franceses lo llaman “louche”, que significa nublado; el truco es que cuando agregas agua a estas bebidas, el líquido se vuelve turbio y blanco, creando una especie de mezcla de aceite esencial del Pimpinella anisum. Lo loco es que este truco funciona incluso con un poquito de agua, y la mezcla se mantiene así por bastante tiempo.

Ahora, lo divertido es que el efecto louche no es solo un espectáculo impresionante, también puedes usarlo para saber cuánto anís hay en la bebida. Mientras más turbio se ponga el líquido cuando mezclas una cierta cantidad de agua, más anís tiene el licor, es como una prueba genial para saber la potencia del sabor del anís en tu bebida. La magia ocurre porque el agua hace que el líquido claro se vuelva blanco, y la nubosidad lechosa es como una mezcla de aceite en agua que hace que la luz se disperse, así que, en resumen, este efecto cool no es por algún truco químico complicado, sino más bien algo físico que sucede debido a que el aceite esencial anetol en la absenta no se mezcla bien con el agua. ¡Es todo un espectáculo!

El efecto también se puede conseguir (sin añadir agua) enfriando el alcohol, este fenómeno también se conoce en la naturaleza como efecto Tyndall. Se produce principalmente en las tardes soleadas de finales de verano, la luz del sol es refractada por pequeñas partículas en el aire, dando la impresión de una niebla dorada sobre el paisaje.

El efecto Ouzo posee varias aplicaciones en el área industrial y cosmética, una gran cantidad de productos alimentarios, de higiene personal y detergentes toman forma de emulsión para permitir su estabilización por periodos largos de tiempo. Esta tecnología ha mostrado potencial para la generación de microemulsiones libres de surfactantes (compuestos usados en una gran variedad de productos de limpieza por su capacidad para reducir la dureza superficial del agua)  sin necesidad de emplear técnicas avanzadas de encastillamiento, que son costosas en procesos de producción a gran escala.

¡Veamos el siguiente video y si puedes, pues vamos nos a la obra!